Einzelgänger Delfin Delle beim Luftsprung in Küstennähe, im Hintergrund schauen Menschen zu. Führt Delle Selbstgespräche?

Führt Delfin Delle Selbstgespräche?

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Der Große Tümmler Delle ist ein Solitärdelfin, der seit einigen Jahren ohne Artgenossen in der Ostsee lebt. Dänische Forschende untersuchten seine Lautäußerungen, und nach der Analyse stellt sich die Frage: Führt Delle Selbstgespräche?

Bevor es Delle 2023 in die Lübecker Bucht bei Travemünde zog, lebte er drei Jahre lang an der dänischen Ostseeküste bei Svendborg. Für die Forscherin Olga Filatova und ihr Team von der University of Southern Denmark und dem Forschungsinstitut Fjord and Baelt bot sich damit die Gelegenheit, einen dieser rätselhaften Einzelgängerdelfine zu „belauschen“. In einer rund zweimonatigen Studie vom 8. Dezember 2022 bis 14. Februar 2023 zeichneten sie im Hafen von Svendborg mithilfe von Unterwasserrekordern Delles Lautäußerungen auf.1

Kernaussagen

  • Delle, ein Solitärdelfin, lebt seit Jahren ohne Artgenossen in der Ostsee.
  • Eine dänische Studie untersuchte Delles Lautäußerungen und stellte fest, dass er sehr „gesprächig“ ist.
  • Die Forscher haben verschiedene Hypothesen zu Delles Lauten, einschließlich möglicher Selbstgespräche oder emotionaler Signale.
  • Delle könnte sich auch mit einem Wassersportler unterhalten oder andere Delfine anlocken wollen.
  • Solitärdelfine, wie Delle, leben oft isoliert, zeigen aber dennoch soziale Verhaltensweisen.

„Gesprächiger“ Delfin

Das Team ging von der Annahme aus, dass Delle mangels potenzieller „Gesprächspartner“ nur wenige Kommunikationslaute äußern würde. Doch welche Überraschung: Delle ist extrem „gesprächig“!

Hier kann man Delle zuhören

Quelle: Olga Filatova, University of Southern Denmark

Hypothesen

Die Analysen der Aufzeichnungen zeigten, dass er in rhythmischen Schüben impulsartige und tonale Töne von sich gab, wie es in der Studie heißt. Da diese nicht gleichzeitig mit Echoortungslauten erfolgten – die Delfine bei der Jagd einsetzen –, schließen die Forschenden aus, dass die Lautäußerungen einen Bezug zur Jagd hatten.

Eine eindeutige Erklärung haben die dänischen Forschenden nicht, haben aber mehrere Hypothesen:

  • Vielleicht „unterhielt“ sich Delle mit Wassersportler Jesper Stig Andersen, mit dem der Delfin während seines Aufenthalts in Dänemark Freundschaft geschlossen hatte. Allerdings stieß Delle auch viele Töne nachts aus, als sich weit und breit niemand im Wasser befand.
  • Wollte er etwa mögliche Artgenossen auf sich aufmerksam machen?
  • Die Laute könnten als emotionale Signale unbeabsichtigt erfolgen oder anderen Funktionen als der direkten Kommunikation dienen.
  • Vielleicht sind sie einfach eine „Ersatzhandlung“ für das natürliche Bedürfnis eines Delfins nach sozialer Interaktion. Denn Delfine sind, wie wir Menschen, soziale Lebewesen. Und Selbstgespräche sind auch uns nicht fremd …
Jesper Stig Andersen mit Delfin Delle und Möwenmutter Maggie mit Nachwuchs Pie auf dem SUP-Board

Dream-Team beim Ausflug mit SUP-Board, Svendborg Anfang 2023: Jesper Stig Andersen mit Delfin Delle sowie Möwenmutter Maggie und ihrem Nachwuchs Pie.
© Jesper Stig Andersen

Delle ist einer der seltenen sogenannten Solitärdelfine, die aus welchen Gründen auch immer ohne Artgenossen in der Nähe von Menschen leben. Er stammt ursprünglich von der schottischen Ostküste. Interessanterweise lebt auch sein Bruder oder Halbbruder Skywalker seit einigen Monaten in der dänischen Ostsee als Solitärdelfin.

Titelfoto: Delle liebt Luftsprünge. © Kirsten Bruns

  1. Filatova, O. A., Fedutin, I. D., Jakobsen, F., Grandjean, C., & Wahlberg, M. (2024). Dolphin self-talk: unusual acoustic behaviour of a solitary bottlenose dolphin. Bioacoustics, 1–18. https://doi.org/10.1080/09524622.2024.2422092 ↩︎

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